全文摘要：外观专利是指产品的外观设计、图案、形状等可视化方面的创新，是一种保护知识产权的方式。它旨在保护创意人士的劳动成果免受他人的抄袭和侵犯。在商品竞争日益激烈的今天，外观专利的保护显得尤为重要。在本文中，我们将介绍外观专利的相关内容，包括什么是外观专利、如何获得外观专利、外观专利的保护、外观专利与商标的区别等。

一、什么是外观专利？

外观专利是指对产品外观设计的保护。它包括产品的形状、图案、色彩、材料等方面的创新。外观专利不同于发明专利，它重点保护的是产品外观方面的创新，而不是技术方面的创新。外观专利的保护期限一般为10年，如果需要延长期限，需要按规定重新申请。

二、如何获得外观专利？

要获得外观专利，首先需要进行外观设计的创新。只有对于外观设计有创新性的申请才有可能被授予外观专利。另外，申请人还需要对自己的外观设计进行充分研究和调查，确保产品的外观设计没有被他人占用或侵犯。一旦申请人成功获得了专利保护，他就拥有了对于该外观设计的独家权利。

三、外观专利的保护

外观专利的保护方面，可以通过起诉、申请禁令等方式进行。如果他人在未经许可的情况下使用了你的外观设计，你可以通过法律手段维护自己的权益。此外，外观专利保护的范围也非常广泛，包括克隆产品、仿制品、logo的外观设计等。因此，在商品竞争日益激烈的市场环境中，把握住外观专利保护是非常必要的。

四、外观专利与商标的区别

外观专利和商标的区别是比较明显的。外观专利是针对产品外观的创新进行保护，而商标则保护的是商家的品牌形象，一个品牌被注册为商标后可以进行全球范围内的商业活动。另外，商标不仅仅是对于品牌的名称、图案等元素进行保护，也可以涉及到商家的声音、色彩等独特标识的保护。因此，在商业活动中，外观专利和商标的区别是需要额外注意的。在处理与知识产权相关的问题时，需要明确哪些是外观专利问题，哪些是商标问题。